Si eres un persona mayor que quiera mejorar su calidad de vida y evitar problemas de salud, puede empezar por reducir el riesgo de padecer enfermedades graves. Las personas de 75 años o más representan casi la mitad de todas las hospitalizaciones relacionadas con COVID-19 entre octubre de 2023 y mayo de 2024.
Afortunadamente, vacunarse puede ayudar a los adultos mayores a disfrutar de sus años dorados y, al mismo tiempo, evitar el COVID-19, la gripe, la neumonía y otras enfermedades. En este artículo, le explicaremos los beneficios de las vacunas en el cuidado de las personas mayores y le ayudaremos a encontrar una clínica de atención primaria para suministrarle las vacunas que necesita.
Por qué las vacunas son vitales para las personas mayores
Aunque las vacunas pueden ayudar a cualquier persona a llevar una vida más sana, son especialmente vitales para los adultos mayores. Esto se debe en gran medida al modo en que el envejecimiento afecta al sistema inmunitario: a medida que una persona envejece, su sistema inmunitario no puede responder con la misma eficacia que antes.
La buena noticia es que las vacunas pueden ayudar a las personas a contrarrestar estos cambios a medida que envejecen. Las nuevas vacunas y los refuerzos de las vacunas existentes pueden proporcionar estos beneficios para la salud, por lo que las personas mayores deben mantenerse al día con estos tratamientos.
Vacunas esenciales para las personas mayores
Para proteger su bienestar general, las personas mayores deben vacunarse contra:
Gripe
Puede que la gripe sea un virus común, pero puede provocar graves problemas de salud. Aunque algunas personas experimentan síntomas de gripe relativamente leves, como dolores de cabeza, de garganta y musculares, esta enfermedad puede tener consecuencias mucho más peligrosas, incluida la neumonía. Las personas mayores tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves de la gripe que la persona media.
Dado que el virus de la gripe cambia con el tiempo, la vacuna antigripal de cada año es diferente. Eso significa que tendrá que vacunarse contra la gripe todos los años para protegerse de esta enfermedad. Aunque cualquier persona mayor de seis meses puede beneficiarse de esta vacuna, es aún más importante vacunarse si padeces una enfermedad crónica.
La mayoría de los proveedores de atención primaria (incluido Complete Health) pueden proporcionar vacunas contra la gripe a sus pacientes. Además, Medicare y la sanidad privada cubrirán el coste de esta vacuna.
Neumonía
La vacuna antigripal puede reducir las probabilidades de contraer neumonía, pero las personas de 50 años o más también deben vacunarse contra el neumococo. Esta vacuna está diseñada para proteger a los mayores de la neumonía, que puede causar complicaciones peligrosas como dificultad para respirar, acumulación de líquido alrededor de los pulmones y abscesos pulmonares. Además, la neumonía también está relacionada con problemas de salud comunes en la tercera edad, como la diabetes y la EPOC.
Existen muchas vacunas antineumocócicas diferentes, como las vacunas antineumocócicas conjugadas PCV15, PCV20 y PCV21 y la vacuna antineumocócica polisacárida PPSV23. Su profesional sanitario puede ayudarle a conseguir la vacuna contra la neumonía adecuada para su situación.
Tejas
¿Ha tenido varicela en el pasado? Si es así, debe saber que este virus sigue en su organismo y podría reactivarse en algún momento. Cuando lo haga, podría causar otra enfermedad llamada "herpes zóster".
El herpes zóster puede causar sensaciones como dolor punzante, picor y hormigueo, así como erupciones dolorosas con ampollas llenas de líquido. El dolor asociado a estas erupciones puede persistir incluso después de que desaparezca la propia erupción, una afección conocida como neuralgia posherpética.
Para evitar estos dolorosos síntomas, los adultos sanos de 50 años o más deben ponerse la vacuna de dos dosis contra el herpes zóster, incluso si ya han tenido varicela o han recibido la vacuna contra la varicela. Hay algunas situaciones en las que no debería vacunarse contra el herpes zóster (por ejemplo, si padece actualmente herpes zóster u otra enfermedad). Si necesitas consejo sobre esta vacuna, tu centro de atención primaria puede ayudarte.
COVID-19
Aunque hoy en día no se habla tanto de COVID-19 como en 2020-21, esta enfermedad puede seguir causando graves problemas de salud. Esto es especialmente cierto en los miembros de mayor edad de la población, que tienen mayores probabilidades de enfermedad grave o muerte como resultado de COVID-19.
Las vacunas COVID-19 pueden reducir las probabilidades de contraer esta enfermedad, y pueden protegerte de enfermar gravemente o de tener que ir al hospital si enfermas después de vacunarte.
Aunque haya recibido previamente una vacuna contra la COVID-19, es posible que necesite una vacuna de refuerzo contra esta enfermedad. Estos refuerzos pueden proteger a los adultos mayores de las nuevas cepas de COVID-19.
Otras enfermedades
Aunque las vacunas descritas anteriormente son innegablemente importantes, hay otras vacunas de las que pueden beneficiarse las personas mayores. También pueden vacunarse contra enfermedades como el tétanos, la difteria y la tos ferina, todas ellas prevenibles mediante la "vacuna Tdap".
También puede necesitar vacunas adicionales si tiene previsto viajar al extranjero. Las vacunas necesarias y recomendadas variarán en función del lugar al que vaya, de lo que piense hacer y de su historial médico. Si te pones estas vacunas al menos entre cuatro y seis semanas antes del viaje, tendrás tiempo de desarrollar tu inmunidad (sobre todo en el caso de las vacunas que requieren varias dosis).
Cómo los médicos de atención primaria simplifican la vacunación de los mayores
Visitar su centro de atención primaria es la forma más fácil de obtener las vacunas que necesita. Como "puerta de entrada" al sistema sanitario, su atención primaria integral puede ocuparse de muchos servicios sanitarios no urgentes, incluidas las vacunas.
Cuando elija la clínica de atención primaria adecuada a su situación, disfrutará de ventajas como:
- Atención personalizada: Un médico de atención primaria cualificado puede ajustar su calendario de vacunación para tener en cuenta su situación, asegurándose de que recibe las vacunas que necesita cuando las necesita.
- Acceso cómodo: Su centro de atención primaria puede ayudarle a vacunarse durante su examen físico anual (o en cualquier otra visita).
- Aceptación de Medicare: Si su médico de cabecera acepta MedicareMedicare Advantage y los planes comerciales, le resultará mucho más fácil costearse los servicios sanitarios.
- Gestión holística de la salud: Las vacunas son sólo uno de los servicios sanitarios que necesitan las personas mayores: su centro de atención primaria debería poder ayudarle con todos estos servicios.
Cómo vencer las reticencias de los mayores a vacunarse
Si usted es como muchas personas mayores, es posible que tenga ciertos reparos ante la idea de vacunarse. Por ejemplo, puede que haya oído que las vacunas:
- Pueden causar las enfermedades que pretenden prevenir
- Contienen ingredientes nocivos
- Puede desencadenar otros problemas de salud
- No se probaron adecuadamente antes de su aprobación
La tendencia a evitar o rechazar las vacunas se conoce como "indecisión vacunal", y temores como estos son una razón importante por la que esta mentalidad perdura hoy en día. Sin embargo, los rumores mencionados son mitos infundados: las vacunas modernas se han probado a fondo, son extremadamente seguras y muy eficaces para prevenir enfermedades potencialmente mortales.
Si tiene cualquier otra duda relacionada con la vacunación, coméntesela a su médico de cabecera en su próxima visita. Podrá tranquilizarle y proporcionarle el material educativo que necesita para resolver estas cuestiones.
Priorice su salud con las vacunas
Si se mantienen al día con las vacunas, las personas mayores pueden proteger su salud a largo plazo y seguir viviendo de forma independiente. Los adultos mayores deben tratar de recibir todas las vacunas que necesiten, y pueden hacerlo concertando una cita con un proveedor de atención primaria de confianza como Salud completa.
Durante esta cita (o sus exámenes físicos anuales de Medicare), su médico revisará su historial de vacunación y determinará qué vacunas necesita. Como nuestros médicos de atención primaria aceptan Medicare, no tendrá problemas para pagar las vacunas y otros servicios sanitarios.
¿Está preparado para empezar con Complete Health? Si es así, dé el primer paso buscando un clínica de su zona!
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