Existen más de 150 tipos de cefaleas con síntomas e intensidad variables. Las cefaleas afectan a unos 96% de las personas a lo largo de su vida. Las tres más frecuentes son las migrañas (10% de todas las cefaleas), las cefaleas tensionales y las cefaleas en racimo.
Migrañas
Las migrañas pueden aparecer de forma instantánea, causar un dolor punzante o una sensación pulsátil, y suelen limitarse a un lado de la cabeza. Algunas personas experimentan sensibilidad a la luz, el sonido o los vómitos. Algunos dicen ver una ráfaga de luz o un punto ciego al inicio de una migraña. Las migrañas son más frecuentes en las mujeres.
Cefaleas tensionales
Las cefaleas tensionales son el tipo más común de dolor de cabeza y suelen causar dolor en ambos lados de la cabeza y, a veces, en la espalda y el cuello. Algunas personas describen el dolor como una banda alrededor de la cabeza. Este tipo de cefalea causa un dolor constante y se acumula con el tiempo.
Cefaleas en racimo
Las cefaleas en brotes se identifican por un dolor intenso y repentino, generalmente detrás de un ojo y en el mismo lugar cada vez que se produce el dolor de cabeza. Las cefaleas en brotes son las más dolorosas y pueden durar entre 1 y 3 horas. Las causas más comunes son el alcohol, el tabaco, el calor y ciertos alimentos.
"Siempre les digo a mis pacientes que lleven un diario de la frecuencia, los síntomas y las circunstancias que llevaron a su dolor", dijo el Dr. Stephen Giorgianni, Médico de Medicina Familiar en Complete Health. "Esta información clave nos ayudará a determinar el tipo de dolor de cabeza y un plan de tratamiento".
Causas
El estrés es la principal causa de las cefaleas tensionales. Otros desencadenantes del dolor de cabeza pueden ser la dieta, el alcohol, los cambios hormonales, la deshidratación, la abstinencia de cafeína y la falta de sueño. Algunas formas de combatir las cefaleas recurrentes son mantenerse hidratado, descansar mucho, hacer ejercicio, seguir una dieta sana y no saltarse comidas.
Si experimenta un dolor de cabeza extremo con pérdida de visión o de conciencia, vómitos o un dolor de cabeza que dura más de 72 horas, acuda inmediatamente a su médico de atención primaria.
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